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Février 2025
M'intéressant aux régions polaires, je suis venue passer une année au Nord de la Norvège, au-dessus du Cercle Arctique, où je vis dans une ferme. Je profite de cette immersion pour partir à la rencontre d'une communauté indigène dont l’histoire, les traditions et la culture sont intimement liées aux terres arctiques : les Sami. J'ai l'espoir de découvrir une autre facette de cette région, à travers les yeux de ceux qui l'habitent depuis des siècles.
Histoire du peuple Sami
Nichés au cœur des terres gelées de l’Arctique, les Sami sont l’un des peuples autochtones les plus anciens d’Europe. Leur territoire couvrant le Nord de la Scandinavie ainsi que la péninsule de Kola en Russie était désigné par le nom Sapmi, région ancestrale de la Laponie.
D'origine nomades, leur mode de vie a toujours été profondément connecté à la nature. Ils vivaient de la pêche, de la cueillette et de la chasse des rennes. Aujourd'hui, leur quotidien se façonne autour de l'élevage de rennes, une activité qui joue un rôle central dans leurs traditions, leur alimentation et leur économie.
Leur attachement à leurs terres et leur combat pour préserver leur identité dans le monde actuel font des Sami un peuple résilient. Entre traditions millénaires et modernité, le peuple Sami continue de transmettre son riche patrimoine aux générations futures. Au Nord de la Norvège, il existe maintenant des écoles Sami où les élèves suivent des cours sur l'histoire, les traditions et les coutumes de leur peuple.
Une journée dans une ferme Sami près de Tromsø
Nichée dans un des fjords au Nord de Tromso, la ferme est entourée de belles montagnes enneigées et la mer, des paysages qui semblent surgir d’une carte postale de l’Arctique.
Arrivés au camp, nous sommes chaleureusement accueillis par une famille Sami en habits traditionnels. Ils nous invitent à prendre place dans une tente lavvu, une habitation traditionnelle des Sami ressemblant à un tipi. A l'intérieur, des bancs recouverts de fourrure de renne sont disposés en cercle autour d’un feu crépitant. Une fois le groupe installé, Jens, le fils de la famille Sami, nous fait une courte introduction sur l’histoire de cette ferme et de sa famille.
Nourrir les rennes : un moment magique
Après cette introduction, il était temps de découvrir de plus près leur activité principale : l’élevage des rennes. A quelques mètres de la tente se trouve le troupeau regroupant une centaines de rennes. Ces animaux emblématiques des paysages arctiques, aux bois imposants, s’intègrent parfaitement dans le décor blanc immaculé.
Sous le regard attentif des membres de la famille Sami, on nous remet un seau rempli de granulés, un aliment qui remplace le lichen, difficile à trouver sous la glace qui recouvre le sol à cette période de l'année. Les rennes, curieux, se rapprochent doucement, prouvant qu’ils sont habitués à la présence humaine.
Je comprends rapidement le lien fort qui unit les Sami à ces animaux essentiels à leur subsistance et à leur identité. Ce lien va bien au-delà de l’élevage. Ici, chaque renne a son importance : certains sont élevés pour leur viande, d'autres pour leur fourrure ou pour tirer des traîneaux. Ces animaux sont profondément ancrés dans la spiritualité Sami depuis des millénaires.
Héritage et chants traditionnels Sami
Au fil de la journée, j’en apprends davantage sur les techniques traditionnelles de l’élevage et sur l’adaptation nécessaire pour survivre dans un environnement aussi rude. Ce n’est pas seulement un métier — c’est un héritage séculaire qui se perpétue. de génération en génération.
Le guide Sami nous explique qu'ils existe au total neuf langues traditionnelles parlées par leur peuple et qu'ils existe plus de 1000 mots différents pour décrire les rennes et leurs comportements, ainsi que 200 termes pour parler de la neige ! Cette richesse linguistique témoigne de la finesse de leur observation et de leur adaptation à ce milieu extrême.
Le midi, la famille nous sert du Bidos, un ragoût traditionnel préparé avec de la viande de renne, des pommes de terre et des carottes, assaisonné avec des herbes locales, un repas savoureux !
La journée se termine sous la tente, où Jens nous initie aux chants traditionnels Sami, appelés "joik". Ces chants particuliers, sans paroles dans leur forme classique, expriment des émotions et évoquent une personne, un animal ou une expérience spécifique. Sa voix très apaisante nous immerge dans l’âme du peuple Sami. Les mélodies s'accordent parfaitement avec l'immensité et le silence de l'Arctique.
Une belle journée à caresser des rennes et à plonger dans la mélodie envoûtante des chants Sami. La gentillesse de cette famille et leur envie de partager leur vie quotidienne ont rendu cette expérience vraiment mémorable.
Comment visiter une ferme de rennes à Tromsø?
Les fermes de rennes gérées par des Sami se trouvent souvent dans des zones isolées autour de Tromsø. Différentes options possibles pour s'y rendre :
Excursions organisées : C'est l'option que j'ai choisie, en passant par l'agence Tromsø Arctic Reindeer. De nombreuses agences à Tromsø proposent ce type d'excursions guidées pour visiter des fermes de rennes Sami. Ces tours incluent généralement le transport en bus, ainsi qu'une visite guidée de la ferme, où vous pouvez en apprendre davantage sur les traditions Sami, les rennes et leur mode de vie. Ces tours sont disponibles toute l'année, mais plus fréquents en hiver généralement.
Location de voiture : Si vous préférez être flexible, vous pouvez louer une voiture à Tromsø et conduire vous-même jusqu'à l'une des fermes. Assurez vous de vérifier les conditions de conduite hivernale si vous voyagez en hiver. Plusieurs fermes Sami sont situées à moins d'une heure en voiture de Tromsø.
Transport public : Certains trajets peuvent être possibles en utilisant les bus, qui sont assez développés à Tromsø et alentours, mais cela vous prendra plus de temps, et il faudra viser une ferme qui se trouve sur un itinéraire fréquenté par les bus. Consultez l'application Svipper pour les trajets en bus dans la région.
Si vous décidez de vous y rendre par vous-même, je vous recommande de contacter directement la ferme pour obtenir des informations précises sur la localisation, l'accès et les disponibilités. De nombreuses fermes Sami accueillent les visiteurs sur rendez-vous, et vous pouvez réserver une visite à l'avance.
En fonction de la saison, assurez-vous de porter des vêtements adaptés aux conditions météorologiques, notamment des vêtements chauds et imperméables si vous visitez en hiver. Certaines fermes offrent également des équipements pour le confort des visiteurs, mais il est toujours mieux de se préparer aux températures froides et aux conditions météorologiques difficiles de la région.
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